Традиційна класифікація

  Найпростіші були традиційно (протягом минулих 150 років) розділені на декілька груп, заснованих на схожості до вищих царств: твариноподібні Protozoa, рослиноподібні водорості і грибоподібні слизисті грибки. Ці традиційні групи часто частково перекриваються. Зараз розроблюються численні нові моделі таксономії еукаріотів, у яких еволюційним взаєминам серед еукаріот надається пріоритет перед методом отримання енергії або структурними характеристиками. Незважаючи на той факт, що традиційна класифікація досить суперечлива, як продемонстровано групами організмів, подібних до Dinoflagellates або Euglenids, які містять як фототрофів, гетеротрофів, так і міксотрофів, вона наводиться нижче в якості історичного огляду.

Protozoa

Protozoa також інколи класифікували як тип царства Тварини. Це звичайно одноклітинні рухомі організми, які живляться за допомогою фагоцитозу, проте є численні винятки. Їх розмір 0,01-0,5 мм, тому звичайно вони видимі тільки під мікроскопом. Вони всюдисущі у водних середовищах і ґрунті, звичайно витримують сухі періоди у вигляді спор і включають декілька важливих паразитів. За методом пересування Protozoa розподіляють:

Джгутикові	з довгим джгутиком	напр. Евглена (Euglena)
Амебоподібні	з прозорими псевдоподіями	напр. Амеба (Amoeba)
Війчасті	з значним числом коротких ворсинок	напр. Інфузорія-туфелька (Paramecium caudatum)
Споровики	нерухомі паразити	напр. Пдазмодії (Plasmodium)